"We laten onze auto-industrie niet vallen”, aldus Sarkozy. Hij toonde zich
bezorgd dat Europese autofabrikanten in het nadeel raken door de
overheidssteun van 25 miljard dollar (20 miljard euro) die de Verenigde
Staten willen steken in hun eigen Ford, Chrysler en General Motors.
Hoe Sarkozy en Merkel hun autosector precies te hulp willen komen, is
nog niet duidelijk. Vorige week hintte Europees commissaris Günter Verheugen
(Industrie) op Europese goedkeuring voor steun aan deze bedrijfstak.
Maar zijn Nederlandse collega Neelie Kroes (Concurrentie) waarschuwde
Duitsland en Frankrijk juist om geen race aan te gaan met de Verenigde
Staten bij het subsidiëren van de auto-industrie.
De Europese Commissie komt woensdag met een stimuleringsplan om de
economie uit het slop te trekken. Het zou gaan om een pakket van 130 miljard
euro, wat per lidstaat neerkomt op 1 procent van het bruto binnenlands
product (bbp). Maar het is nog niet bekend welke voorwaarden daarbij
gehanteerd worden.
De zaak ligt binnen de Europese Commissie zo politiek gevoelig, dat zelfs de
hoogste topambtenaren de ontwerptekst niet mee naar hun kamers mogen nemen.
Bij een vergadering maandagmiddag zouden ze de tekst even te zien krijgen
voor commentaar, maar ze moesten de papieren daarna direct weer inleveren.
Nederland heeft vrijdag bij monde van staatssecretaris Frans Timmermans
(Europese Zaken) gewaarschuwd dat de Europese regels in het stimuleringsplan
voor staatssteun strikt gehandhaafd dienen te blijven.
Ook aan de EU-begrotingsafspraken, die een financieringstekort van hooguit 3
procent voorschrijven, mag wat Nederland betreft niet worden getornd. Dat
zou betekenen dat Frankrijk, dat al een tekort van bijna 3 procent heeft,
nauwelijks nog geld in de economie kan pompen.
Naar verwachting bekijkt de Europese Commissie ook of het mogelijk is
geld uit de Europese structuurfondsen eerder beschikbaar te stellen. Het
enkele jaren terug opgezette globaliseringsfonds, bedoeld om Europese
werknemers te beschermen tegen het verplaatsen van banen naar
lagelonenlanden, wordt vermoedelijk eveneens aangesproken.
Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl